果壳活性炭主要特点是密度低，手感轻，拿在手里的重量明显轻于煤质活性炭。同样重量的活性炭，果壳活性炭的体积一般大于煤质活性炭。

果壳活性炭的形状一般为碎粒状、片状，而成型活性炭如柱状、球状活性炭多为煤基炭。

因果壳活性炭密度低，手感轻，比重小，可以放入水中。一般煤基炭沉入水底的速度较快，而贝壳活性炭在水中漂浮的时间较长。随着活性炭吸收水分子达到饱和，它会通过增加自身重量逐渐沉入底部。当所有活性炭沉到底后，你会看到每个活性炭周围都包裹着一个小气泡，晶莹剔透。

果壳活性炭具有小分子孔结构。活性炭放入水中，吸附水分子时排出的空气中会产生许多微小的气泡，会浮到水面。煤基活性炭比较常见，只要果壳活性炭经常在阳光下暴晒，就可以长期使用。